Юсуфзай на родине добивалась реализации права на образование. В 2009 году в Долине Сват контролируемые талибами местные власти запретили девочкам посещать школу. 11-летняя Юсуфзай завела блог, который под псевдонимом вела для ВВС. В нем она рассказывала о своей борьбе и положении женщин в стране.
В октябре 2012 года вооруженные талибы совершили на девочку покушение, но она выжила, едва не потеряв слух. Сейчас 16-летняя пакистанская правозащитница живет в Англии вместе с родителями. Талибы рекомендуют ей вернуться на родину, "принять исламскую и пуштунскую культуру, поступить в медресе, начать изучение священных писаний Аллаха, действовать во благо ислама и мусульманского сообщества".
Юсуфзай выдвинута на получение Нобелевской премии мира и премии Андрея Сахарова "За свободу мысли". Она уже получила премию Симоны де Бовуар, которую вручают защитникам прав женщин.