В то время как Беннет изучал изображение полуобнаженных женщин, сенатор-демократ Дэн Гелбер обсуждал противоречивый законопроект об абортах.
"Я против этого законопроекта, - говорил Гелбер, - потому что он неуважителен к слишком большому числу женщин в штате Флорида".
Беннет объяснил газете, что получил по электронной почте письмо от женщины, "которая, так уж сложилось, бывшая администратор суда".
"Я просто сидел там, скучая, в то время как они обсуждали законопроект об абортах. Я открыл это письмо и выругался: "Что это на моем экране!" и убрал это немедленно", - пояснил сенатор.
Журналисты не смогли определить, сколько времени изображение находилось на мониторе до того, как попало в кадр, но видео зафиксировало, что перед выключением оно продержалось на экране минимум три секунды.
Комментарий дала и представительница Сената Джарин Эмхоф. "Было кое-какое недоразумение в электронном сообщении, которое он получил. Он думал, что сообщение было по теме, которая обсуждалась в зале Сената. Как только он осознал, что это не так, он закрыл страницу", - пояснила Эмхоф.
Но, не успокаиваются журналисты, это изображение - не единственный посторонний материал, за просмотром которого был замечен Беннет. Он также загрузил другие файлы, включая минимум два видеосюжета. Например, он просматривал кадры, изображающие собаку, которая выскакивает из воды и отряхивается. "Неясно, принял ли он и этот сюжет за письмо о законопроекте, обсуждаемом в зале", - отметили репортеры.
Журналисты предложили Беннету доказать достоверность своих утверждений - он мог бы показать исполнительному редактору и видеооператору папку почтовой программы, чтобы они удостоверились, что заголовок письма имеет отношение к государственным делам. Тогда версия Беннета выглядела бы достоверной - будто он открыл письмо, не подозревая о его подлинном содержании. Но Беннет, обсудив это предложение с главным юристом Сената, отказался.
За таким совсем не государственным занятием Беннета застукали вскоре после расследования, которое выявило аналогичные увлечения на рабочем месте у сотрудников Комиссии США по ценным бумагам и биржам. В рабочее время на казенных компьютерах они проводили многие часы, рассматривая порносайты.
На вопрос, просматривает ли он когда-либо порнографию на работе, Беннет ответил: "Надо быть безумным, чтобы заниматься этим. Все проходит через сервер. Я не думаю, что кто-нибудь стал бы этим заниматься".
Общественность, комментировавшая видеосюжет, разделилась во мнениях. Одни американцы возмущаются тем, что приобретенному на деньги налогоплательщиков компьютеру сенатор нашел такое применение. Другие считают, что голые груди - это вовсе не порнография, максимум это изображение можно назвать "старческой порнухой". Третьи предполагают, что сейчас сенатор вычищает все следы порнографии из своего компьютера на случай, если спецслужбы пожелают в него заглянуть.