Сын глубоко почитаемого на Кубе лидера компартии Бласа Рока, бывший военный летчик, Владимиро Рока 10 лет назад стал призывать к установлению на Кубе демократии западного образца. Он и еще три его товарища были арестованы в июле 1997 г. за публикацию документов, критиковавших компартию Кубы и правительство президента Фиделя Кастро.
После суда в 1999г. Рока получил самый длительный срок заключения - пять лет. Трое его товарищей были отпущены на свободу в мае 2000г., отбыв половину срока. Испания, Канада и Ватикан неоднократно обращались к официальной Гаване с просьбой об освобождении Владимиро Рока.