Демократам срочно нужна победа, но суд округа наносит им очередной болезненный удар. Судья Сандер Солс монотонно зачитал решение, из которого стало ясно, что и на этот раз Гор проиграл.
Доказательства, представленные вице-президентом Гором не свидетельствуют о незаконности, злом умысле или халатности в подсчете бюллетеней. Ошибки избирателей при голосовании не требуют ручного пересчета голосов. Иск остается без удовлетворения.
Демократы приводили свидетельства того, что машинки для голосования работали плохо и вместо дырок в бюллетенях образовывались вмятины. Машина, считавшая голоса, пропускала их и не засчитывала, как голос. Поэтому, по мнению Гора, бюллетени нужно было обработать вручную.
Слабым местом демократов оказалось то, что они требовали пересчета голосов лишь в определенных графствах, там, где большинство голосовало за них. Если бы эти 14 тысяч бюллетеней были пересчитаны, Гор с лихвой добрал бы те голоса, которых ему сейчас не хватает для победы. Но суд решил иначе, и адвокаты Буша этому рады.
"Судья принял абсолютно правильное решение, вот в чем суть. Если вы не довольны тем, как считают голоса, почему вы требуете их пересчитывать там, где вам это выгодно. Если применять эти правила ко всему штату, надо пересчитывать везде и тогда никакого преимущества демократы не получат. Результат выборов был бы неизменен", - говорит адвокат Буша Фил Бекс.
Адвокаты Гора, похоже, уже устали от бесконечных судебных разбирательств, но все же сохраняют оптимизм. "Мы сразу же подаем апелляцию в Верховный суд Флориды. Именно он должен решить - имеют, в конце концов, граждане право на то, чтобы их голоса учли. И каково бы ни было решение Верховного суда Флориды, мы примем его и на этом остановимся", - заявил Дэвид Бойес, защищающий интересы кандидата от демократов.
Оптимизм адвокатов Гора вполне объясним. Как сообщает корреспондент НТВ Павел Лобков из США, судьи Верховного суда Флориды назначены демократами, и они уже принимали такие решения в пользу Гора, которые потом исправляла верховная судебная власть США. Однако теперь возможности у этого суда будут ограничены. Шеф адвокатской команды Буша приехал в Таллахасси, чтобы следить за ситуацией лично.
"Суды по Флориде должны принимать решения не только в соответствии с законами штата, но и в соответствии с законами США. За всеми последующими решениями Верховного суда Флориды Верховный суд США будет наблюдать очень пристально", - заявил представитель Буша Джеймс Бейкер.
Давление на Гора усиливается. Дик Чейни уже напрямую призывает его сдаться. Сам вице-президент с комментариями пока не выступал. Его соперник напротив старается выглядеть благодушно, появляясь под рождественской елкой.
"Мы выиграли не только голосование, но уже второй и даже третий пересчет голосов. Вице-президенту Гору нужно скорее принять решение. Промедление уже грозит последствиями всей стране", - предупреждает Буш.
Пока во Флориде идет лавина судебных процессов, общественное мнение стало гораздо более скептически относиться к проблеме подсчета голосов. Согласно последним опросам, 67% американцев выступают за то, чтобы страна как можно скорее получила своего президента, и уже неважно кто им будет √ Гор или Буш. И всего 30% выступают за скрупулезный подсчет голосов.