Инцидент произошел на борту лайнера авиакомпании Air Frontier в небе над Австралией спустя 20 минут после взлета из международного аэропорта Дарвина. Пилот Брэйден Бленнерхассет заметил, как ядовитая змея выползает из приборной панели.
Пилоту хватило самообладания остаться в кабине, после чего он развернул самолет и сообщил авиадиспетчеру, что возвращается в аэропорт.
По словам директора Air Frontier Джеффри Ханта, летчик при этом не сразу смог сообщить о изменении курса самолета на землю, так как змея загораживала переговорную кнопку, которую необходимо нажать для передачи голосовых сообщений.
Самолет благополучно приземлился в аэропорту. Воздушное судно было обследовано, однако обнаружить опасную рептилию не удалось. Пилот сообщил, что последний раз видел змею на подлете к аэропорту, она ползала у него в ногах.
Теперь специалисты намереваются использовать живую мышь в клетке как наживку для отлова спрятавшейся змеи. Самолет не взлетит до тех пор, пока не будет исключена любая вероятность присутствия рептилии на борту.
Похожий инцидент произошел в 2009 году на борту самолета авиакомпании Qantas, когда из багажного отделения сбежали сразу четыре питона.
Изначально на борт Boeing-737-800 погрузили двенадцать детенышей карликового питона, но по прибытии их обнаружилось лишь восемь. Куда подевались змеи, в компании не знают: они ехали в специальной сумке, а та лежала в коробке.
Появилось предположение, что маленьких питонов съели их же сородичи, что случается довольно часто. Однако когда сотрудники компании взвесили оставшихся детенышей, они весили не больше, чем при отправлении.
В результате инцидента самолет пропустил два вылета, однако уже на следующий день вернулся к работе.