Еще перед вылетом из Вашингтона в Италию на Джордж Буш, как сообщает телеканал FOXNews, комментируя предстоящую встречу с Иоанном Павлом II, высказал очередную гениальную мысль: "Я скажу его Святому Отцу, что уважаю его позицию - он великий человек".
В воскресенье Буш примет участие в торжествах по поводу 60-летия освобождения Рима союзными войсками (4 июня 1994 года). Но главная задача Джорджа Буша - сплотить редеющие ряды проамериканской коалиции и убедиться, что его союзники еще поддерживают его действия в Ираке, сообщает в пятницу CNN.
Но, в отличие от своего премьер-министра Сильвио Берлускони, итальянцы не спешат оказать доверие американскому президенту. Десятки тысяч демонстрантов собрались в пятницу в центре Рима на исторической площади Пьяцца Венеция, чтобы высказать протест против участия Италии в войне в Ираке и призвать Джорджа Буша прекратить военные действия.
Вся полиция и службы безопасности итальянской полиции будут работать сегодня в усиленном режиме. Полиция опасается, что демонстрации протеста примут агрессивный характер.
Первоначально было запланировано, что в рамках своего визита Джордж Буш посетит Пьяцца Венеция и возложит венок на могилу неизвестного солдата, расположенную на площади, но затем по соображениям безопасности планы были изменены.
В четверг премьер Сильвио Берлускони заявил, что он "опасается возможного насилия". Итальянский лидер призвал своих сограждан не спешить осуждать Джорджа Буша, вспомнить об исторических связях Италии с Америкой, о том, как американцы помогли освободить страну от фашизма и нацизма.
Джордж Буш вручил папе римскому высшую награду США - Медаль Свободы
От имени конгресса США президент Джордж Буш вручил в пятницу в Ватикане Папе Римскому Иоанну Павлу Второму высшую американскую награду для гражданских лиц - Медаль Свободы.
"Мы работаем на благо человеческого достоинства и мира, - сказал глава Белого дома. - Мы признаем мощь свободы в деле преобразования мира".
Принимая награду, Понтифик сказал: "Пусть эта медаль будет вдохновлять всех людей доброй воли. Господь, благослови Америку".
В ходе встречи с Бушем в Апостольском дворце Иоанн Павел II выразил надежду на скорейшую нормализацию ситуации в Ираке и на Святой земле при активном участии ООН, сообщает "РИА "Новости".
В соответствии с ватиканским протоколом личная аудиенция продолжалась лишь около 15 минут. Затем к главе Белого дома присоединилась его супруга, которая была представлена Понтифику.
В Ватикане президент США провел также встречу с государственным секретарем кардиналом Анджело Содано.
Corriere della Sera: Если кто-то из союзников покинет Багдад, "это будет катастрофическим решением"
Джордж Буш прибыл в Италию вместе с первой леди Лорой и обратился к союзникам с призывом не идти на уступки по иракскому вопросу, несмотря на протесты населения в их странах.
Самолет американского президента приземлился в аэропорту Чампино. Вслед за президентской охраной Джордж и Лора Буш спустились по трапу самолета. За ними - госсекретарь США Колин Пауэлл. Президента США встречал глава дипломатического протокола Республики, посол Паоло Пуччи. Президентская чета села в один из бронированных лимузинов, заранее доставленных с другого берега Атлантики. Длинный кортеж из 40 автомобилей прибыл на виллу "Таверна", где Буши будут гостями посла США Мела Семблера до отъезда во Францию в субботу после полудня.
"Президент globe-trotter (человек, много путешествующий по свету), как его называет газета Wall Street Journal, приехал в Италию, чтобы говорить об Ираке с главой государства, президентом Карло Адзелио Чампи, с премьер-министром Сильвио Берлускони и с Папой, которому он вручит медаль Свободы, высшую американскую гражданскую награду в честь годовщины освобождения Рима в 1944 году, пишет в четверг Corriere della Sera (перевод на сайте Inopressa.ru).
На пресс-конференции с австралийским премьером Джоном Ховардом до отъезда из Вашингтона Буш предупредил, что, если кто-то из союзников покинет Багдад, "это будет катастрофическим решением".
Для Буша визит в Италию и во Францию, а позднее - поездка на саммит "Большой восьмерки", который пройдет в Саванне в США, станут двумя важнейшими мероприятиями. С одной стороны, президент хочет убедиться, что коалиция в Ираке не раскалывается, с другой - что новая резолюция ООН будет принята до 30 июня.
Перед отъездом он настаивал, что "переговоры с европейскими лидерами касаются общих обязательств по оказанию помощи новому иракскому правительству, а также необходимости способствовать процессу установления мира на Ближнем Востоке". Буш также уточнил, что "ведется работа над резолюцией, в которой подтверждается намерение обеспечить безопасность в Багдаде и содержится призыв к другим странам способствовать восстановлению Ирака".
Президент находится в "забронированных" на ближайшие 36 часов Риме и американском посольстве: американским гражданам рекомендовано избегать мест скопления людей, поскольку "не все демонстрации могут оказаться мирными". Из соображений безопасности Белый дом сократил программу, исключив посещение могилы неизвестного солдата и кладбища павших во время войны в Неттуно.
Однако программа президента и без того плотная: Чампи - утром, Папа и государственный секретарь кардинал Содано - в полдень. Затем Фоссе Адреатине, выступление в посольстве, и в 20 часов "общественный ужин", а не государственный банкет, с Берлускони. Встреча Буш-Берлускони с глазу на глаз запланирована на завтра и завершится пресс-конференцией.
По мнению газеты The New York Times, Бушу необходима поддержка Папы по двум причинам: чтобы не потерять голоса католиков на ноябрьских выборах и чтобы получить моральное оправдание своей иракской политики. Советник по национальной безопасности "Конди" Райс, которая сравнивает Буша с Черчиллем, а его войну с терроризмом с войной с нацизмом и фашизмом, не опровергает этих предположений.
Однако третья встреча президента с главой Святого престола с 2001 года станет самой трудной, он рискует не только не получить благословения, но и уйти с упреком. Райс дает понять, что последние заявления Буша, в том числе и вчерашнее, о том, что он "дойдет до конца в скандале с пытками иракских заключенных и восстановит справедливость", направлены на то, чтобы убедить Папу, что Америка следует в Ираке новым куром.
Символическое паломничество Буша по памятным местам победы союзников 60 лет назад проходит в очень деликатный момент. Призрак беспорядков, сопровождавших саммит "Большой восьмерки" в 2001 году в Женеве, вызывает наименьшую обеспокоенность у американской команды, которая, все-таки, исходя из соображений безопасности, разместилась в Риме в 15 различных отелях.
Американская администрация пытается бороться с негативным к себе отношением на двух фронтах: внешнем и внутреннем. На внутреннем, она пережила потрясение в связи с неожиданной отставкой директора ЦРУ Тенета, на которой не настаивал Буш, и нежеланием уйти в отставку министра обороны Дональда Рамсфельда. За рубежом администрация продолжает оставаться объектом резкой критики: по результатам последнего опроса, проведенного во Франции, 80% респондентов заявили, что они против Буша.