Сотрудники регионального ведомства обнаружили стаю из 100-150 дельфинов вида Stenella attenuate рядом с мелководьем у южного берега штата, в бухте китобойных судов, еще 2 февраля. Животным угрожала гибель, один из дельфинов уже был мертв.
Плохие погодные условия позволили начать спасательные мероприятия только на следующий день. Экологи наблюдали за млекопитающими и ждали вечера, надеясь, что во время прилива им удастся выгнать их на глубину. Специалисты выловили молодого дельфина, поместили его в лодку и, отплыв на достаточное расстояние, выпустили его в глубокой воде.
Оказавшись на отдалении от своей стаи, молодой дельфин стал подавать сигналы бедствия своим сородичам. "Дельфины уловили сигналы и поплыли к нему. Последнее, что мы видели - животные уплывали в открытое море", - рассказал сотрудник департамента охраны окружающей среды.
На утро следующего дня не было никаких следов пребывания стаи дельфинов - все они спаслись. Сотрудники департамента осмотрели береговую линию с вертолета, однако не заметили признаков повторения опасной ситуации, и два заповедника вновь были открыты для посещения.
А вот три месяца назад экологи не смогли предотвратить катастрофу, когда на южное побережье Австралии выбросились около ста дельфинов. Спасательные службы, которым помогали добровольцы, пытались вывести в открытый океан животных, многих из них пришлось выкапывать из прибрежного песка. Большинство дельфинов сильно ослабли на мели, были истощены, сильно дезориентированы, находились в стрессовом состоянии, некоторые имели кожные поражения от солнца. Несмотря на все усилия людей, более 70 дельфинов погибли.