"Приборы марсохода обнаружили наличие в пробах грунта простых органических соединений", - признал в ходе своего выступления представитель NASA. Но при этом добавил, что еще предстоит убедиться в том, что эти вещества имеют марсианское происхождение, отмечает The Huffington Post.
В конце ноября руководители марсианского проекта NASA всполошили поклонников Curiosity и журналистов со всего света неожиданным анонсом: на Марсе найдены простые органические соединения. Подробности обещали предоставить как раз в ходе пресс-конференции 3 декабря, но чуть ранее проговорились: первичных данных недостаточно, чтобы сделать вывод о наличии на планете органики.
Собственно, особых подробностей в понедельник так и не предоставили, а суть сообщения о "сенсационной находке", которую так ждали миллионы, уложилась в пресс-релиз, который тут же разместили на сайте Лаборатории реактивного движения (JPL), непосредственно руководящей миссией Curiosity. "Марсоход использовал все имеющиеся приборы для исследования марсианской почвы и обнаружил ряд химических соединений. Помимо воды и серы были найдены соединения хлора", - говорится в сообщении JPL. Обнаружение данных веществ позволяет убедиться в работоспособности исследовательских систем Curiosity, но результаты первичного исследования пока не дают возможности с уверенностью говорить о наличии на Марсе органических соединений.
Приборы марсохода очень чувствительны, пояснили исследователи, так что ровер мог засечь наличие даже ничтожного количества вещества. А они в свою очередь могли быть принесены извне: с Земли самим аппаратом либо астероидом, отметили вчера в ходе пресс-конференции. И попросили всех неравнодушных запастись терпением и подождать настоящего открытия.
Сам Curiosity, создание весьма общительное, в своем Twitter также призвал поклонников немного подождать: "Нас ждут новые исследования. А пока - терпение. Терпение - мое второе имя".
На Марсе нашли тяжелую воду
В состав химической лаборатории Curiosity SAM (Sample Analysis at Mars) входят лазерный спектрометр, масс-спектрометр и газовый хроматограф. Анализ проб грунта осуществляется посредством нагревания образцов и высвобождения из них газов, которые подвергают изотопному анализу.
Кстати, вода, молекулы которой нашли в образцах грунта, оказалась тяжелее земной - в ней больше дейтерия, изотопа водорода, сообщил в ходе пресс-конференции один из руководителей проекта Пол Мэхэффи. Из всего объема земной воды лишь 0,016% - тяжелая вода, отмечает издание Cosmos и предполагает, что на Марсе ситуация когда-то была схожей.
Однако разряженная атмосфера планеты не защищает поверхность от солнечного ультрафиолета, который расщепляет молекулы "нормальной воды", которые в отсутствие достаточной силы гравитации постепенно испаряются в космос, рассуждает издание. А на поверхности остаются лишь "тяжелые" молекулы.
Роскосмос вступает в ExoMars
Покуда Curiosity продолжает работу на Марсе, пусть и не спешит со знаменательными открытиями, российские специалисты пытаются наверстать отставание по этому направлению. Но пока не выходит.
Договор по проекту ExoMars между Роскосмосом и Европейским космическим агентством, подписание которого ранее ожидалось 27 ноября, будет подписан главами агентств не ранее 15 декабря, сообщил РИА "Новости" источник в ракетно-космической отрасли. "Немножко смещены оценки, идет какая-то полировка. Они пытаются документ уравновесить, поднять роль России", - добавил источник, пояснив, что в данный момент над документом работают в МИДе.
Проект ExoMars, изначально разрабатывавшийся преимущественно Европейским космическим агентством, после 2009 года претерпел некоторые изменения и должен был выполняться при сотрудничестве с NASA. Однако в рамках программы по сокращению бюджетных расходов США объявили о выходе из программы, чем ударили по бюджету проекта. Теперь наиболее перспективным партнером ЕКА считается Роскосмос, впрочем, США не исключает возвращения в программу к 2018 году. По планам, в 2016 году должен состояться запуск орбитального аппарата, который будет собирать данные об источниках метана на Марсе. В 2018 году к планете намерены отправить марсоход.