"Это просто смешно", - прокомментировала действия властей Синтия Габриэл, руководительница группы по защите гражданских прав Suaram. "Наше общество становится более современным, и в демонстрации взаимных чувств нет ничего плохого. Мы полагаем, что держаться за руки в общественных местах не является непристойным поведением".
Официальная религия в Малайзии - ислам, однако конституция страны провозглашает свободу вероисповедания для немусульман, которых в стране чуть меньше половины населения.
Надо сказать, что ни одна из парочек, оштрафованных в городе Ипох, не были мусульманами.
Вонг Чун Вай, обозреватель главной малайзийской ежедневной газеты на английском языке Star с негодованием написал: "В Малайзии не место религиозным фанатикам!"
Однако у мэра города Ипох, похоже, другое мнение. "Городские власти не штрафуют людей без причин", - заявил он в интервью газете и добавил, что 400 000 жителей Ипоха должны поддерживать в городе "моральную чистоту".