По заявлению уважаемого австралийского ученого, женская X-хромосома содержит около 1000 генов. Как известно, у женщин к тому же две такие хромосомы (XX). Мужская Y-хромосома изначально имела столько же генов, как и ее женский аналог. Но в течение сотни миллионов лет она постепенно разрушалась, оставив современному мужчине менее 100 генов. Один из них - SRY-ген, "половой переключатель", который определяет пол зародыша.
Грейвс также заявила, что в то время как женщины имеют две Х-хромосомы, у мужчин только одна, и то "хилая". Для ученого это ключевой момент, так как наличие пары позволяет X сделать необходимые замены поврежденных генов. В то же время, хромосома Y не имеет подобной пары, поэтому заменить поврежденные участки хромосома не может, или это дается ей гораздо труднее. Именно поэтому происходит постепенный распад генов.
Во время публичного выступления профессор сказала: "Это очень плохая новость для всех мужчин, собравшихся здесь". Также во время своего выступления в австралийской Академии наук Грейвс охарактеризовала большинство генов на хромосоме Y как "ненужный хлам". Она сказала: "Это прекрасный пример того, что я называю тупым дизайном". Однако хорошая новость заключается в том, что процесс "отмирания мужчин" займет около пяти миллионов лет.
В связи с этим другие эксперты заявляют, что "пять или шесть миллионов лет должно хватить для развития медицинской науки, которая сможет все исправить". Также неизвестно, как поведет себя сама человеческая природа, ведь около 25 миллионов лет все шло вроде бы хорошо. Ученые считают, что хромосомы могут начать подменять друг друга, или вообще появится новый вид человека.
В конце своего выступления Грейвс пошутила: "На самом деле, процесс, возможно, уже идет. У некоторых это видно даже без специальной проверки хромосом".