Глава Пентагона отметил, что президент США Джордж Буш лично позвонил ему на днях, чтобы выразить свою поддержку. По его словам, разговор состоялся уже после выхода в свет на прошлой неделе книги американского журналиста Боба Вудворда "В состоянии отрицания".
В ней сообщается о том, что после президентских выборов 2004 года тогдашний руководитель аппарата Белого дома Эндрю Кард дважды просил Буша отправить Рамсфельда в отставку. Однако глава американской администрации на это не пошел, передает ИТАР-ТАСС.
По словам министра, он никогда не скрывал этого факта и не был удивлен появлением данной истории в книге. "В конце концов, это работа главы аппарата Белого дома - поднимать подобные вопросы перед президентом", - сказал он.
Рамсфельд опроверг информацию о конфликте с госсекретарем США Кондолизой Райс. Он также выразил уверенность в том, что эта история не отразится на его переговорах с министрами обороны других стран.
Одной из последних с резкой критикой в адрес министра обороны США выступила сенатор-демократ от штата Нью-Йорк и супруга бывшего президента США Хиллари Клинтон. Она обвинила главу Пентагона в том, что тот ведет "провальную политику" в Ираке и призвала его уйти в отставку.
На слушаниях по Ираку и Афганистану, проходящих в сенатском комитете по делам вооружений, Хиллари Клинтон, обращаясь к министру обороны, заявила: "Мы слышим от вас много радостных разговоров и розовых сценариев, но из-за грубых стратегических ошибок администрации и некомпетентности исполнительной власти вы осуществляете совершенно провальную политику".
"Учитывая ваши достижения, господин Рамсфельд, почему мы теперь должны верить вашим обещаниям?" - спросила Клинтон, считающаяся одним из кандидатов от Демократической партии на президентских выборах 2008 года. "Министр обороны потерял доверие Конгресса и народа, - сообщила она позже агентству AP. - Для него настало время уйти и уступить место кому-то другому, кто может осуществлять более эффективную политику".
Множество членов Демократической партии требовали отставки Рамсфельда, однако Хиллари Клинтон впервые присоединилась к этим призывам. Министр обороны отверг критику сенатора как необоснованную, заявив, что война против террора - долгий процесс, и он никогда не преуменьшал трудностей этой борьбы.
"Я никогда не рисовал розовые картины, - сказал Рамсфельд. - Я был очень точен в своих словах, и вам понадобиться много времени, чтобы найти заявления, в которых я был чрезмерно оптимистичным".
Рамсфельд планировал пропустить слушания комитета и вместо этого провести закрытый брифинг в Сенате, но Клинтон попросила его выступить публично. Она заявила, что сенаторы и американский народ "должны услышать главу Пентагона, человека, ответственного за осуществление президентской военной политики в Ираке и Афганистане". Рамсфельд поблагодарил комитет за приглашение и добавил: "Сенатор Клинтон, спасибо вам за дополнительное приглашение".