"Теперь стало ясно, что военный режим (Мьянмы) не позволит нам предоставить помощь", - сказал Гейтс, подчеркнув, что США более десятка раз обращались к властям Мьянмы дать "зеленой свет" операции по оказанию гуманитарной помощи. "Пока они не изменят свою позицию, число жертв будет возрастать", - сказал глава Пентагона, сообщает ИТАР-ТАСС.
Гейтс подтвердил, что Вашингтон готов отозвать четыре своих корабля с гуманитарной помощью и вертолетами, стоящих на рейде у берегов Мьянмы на протяжении около трех недель.
В результате циклона "Наргис", обрушившегося на Мьянму 2-3 мая, погибли и пропали без вести около 134 тыс. человек, 2,4 млн человек пострадали. Ранее власти этой страны заявили, что спасательные работы по большей части уже завершены, и они сосредоточивают усилия на восстановлении объектов инфраструктуры и домов.
Однако по мнению специалистов ООН, степень причиненных разрушений столь велика, что устранение последствий урагана займет не менее шести месяцев. Мьянма, однако, пока придерживается своего прежнего решения не разрешать США и другим западным странам доставку помощи военными самолетами и кораблями.
Заместитель премьер-министра и министр обороны Малайзии Мохаммад Наджиб Абдул, выступая сегодня на форуме в Сингапуре, предупредил, что ущерб от циклона "Наргис" может превзойти даже последствия цунами 2004 года в бассейне Индийского океана.
Тогда, по оценкам ООН, число жертв в результате мощного землетрясения и последовавшего за ним цунами составило 232 тысячи человек, наибольший удар пришелся на Индонезию.