Решение не подписывать Римский договор 1998 года, основывающий суд, было принято в воскресенье всего за несколько часов до того, как новый орган в понедельник формально начал действовать.
74 государства подписали и ратифицировали этот договор, однако ни Израиль, ни его всесильный союзник США не стали присоединяться к ним.
"Кабинет обсудил идею международного уголовного суда и решил не вступать в него", - говорится в правительственном заявлении.
Практически все члены израильского правительства "национального единства", в котором преобладают министры из правой израильской партии "Ликуд" и левой "Аводы", отклонили идею вступления в суд.
"Опасность политизации угрожает суду: некоторые статьи договора по большей части направлены против Израиля. В них речь идет о еврейских поселениях на территориях и трансфере населения туда", - заявил советник правительства по юридическим вопросам Элиаким Рубинштейн.
Около 200 тысяч евреев проживают в 145 поселениях, рассеянных по всей территории Западного берега и сектора Газы. Здесь же проживают 3 миллиона палестинцев. Эта земля была захвачена Израилем во время Шестидневной войны 1967 года.
Израиль считает Западный берег и Газу спорной территорией, а поселенцы считают эту территорию своей по библейскому праву рождения.
Большинство стран считает поселения незаконными и главным препятствием на пути к миру с палестинцами.