Инцидент произошел в минувшее воскресенье утром на угольных разработках Чжицзянь в уезде Шаньсянь в 200 км от города Чжэнчжоу (административный центр провинции Хэнань). Из 102 находившихся в тот момент в забое шахтеров 33 удалось выбраться наружу самостоятельно, остальные оказались заблокированы под землей. Только во вторник спасатели наладили доставку им продовольствия и воды.
Затопление шахты произошло в результате наводнения, вызванного проливными дождями в провинции.