Еще до отлета в Турцию руководство российской сборной не скрывало, что основная задача на предстоящем европейском первенстве - попадание в пятерку сильнейших команд. В этом случае российская сборная гарантирует себе путевку на чемпионат мира, который пройдет в американском Индианаполисе с 29 августа по 9 сентября 2002 года. Чтобы выполнить эту задачу, подопечным Еремина обязательно нужно выигрывать первый матч, чтобы выйти из группы. Ведь следующие две встречи россияне проведут с более серьезными соперниками: греками и действующими чемпионами Европы - итальянцами.
В четвертьфинал напрямую выходят победители групп. Команды, занявшие в группах второе и третье места, проведут стыковые матчи, победы в которых определят вторую четверку участников 1/4 финала.