"Сегодня мы приняли, в общем-то, историческое решение. Чемпион мира 2002 года, который определится в Японии и Корее, не будет автоматически квалифицирован на чемпионат-2006", - заявил президент ФИФА. По его словам, это сделано, в частности, с тем, чтобы на пути к следующему первенству чемпионы проводили официальные матчи, а не только товарищеские. Кроме того, это освободит еще одно место в финальной части для конфедераций.
Таким образом, действующий чемпион мира - сборная Франции - стала последней командой, которая, была автоматически квалифицирована на финальную часть следующего турнира.