Этот поединок станет первым для Русского Великана после поражения от Руслана Чагаева из Узбекистана, в котором Валуев потерял титул чемпиона мира по версии WBA. Тот проигрыш по очкам в 12-раундовом бою является единственным в карьере 34-летнего питерца, на счету которого до этого было 46 побед. Теперь Валуев объявил новый поход за чемпионским титулом.
Россиянин стал чемпионом мира по версии WBA в конце 2005 года, в Берлине по очкам победив Джона Руиса из США. В 2006 году Валуев дважды защитил свое чемпионство, и в обоих случаях побеждал соперников - американцев Оуэна Бека и Монте Барретта - нокаутом.
В январе 2007 года в швейцарском Базеле в историческом - самом "высоком" и самом "тяжелом" - поединке Валуев победил еще одного американца Джамиля Макклайна, в третьем раунде получившего травму левого колена. Поражение от Чагаева россиянин потерпел в апреле 2007 года.
На предшествовавшей бою с Бержероном пресс-конференции Валуев признался, что ждет не дождется того момента, когда снова выйдет на ринг. "Я полностью изменил свою жизнь, - рассказал он. - У меня теперь новый тренер Александр Зимин, и мы радикально поменяли тренировочный процесс".
Российский гигант признался, что даже мысли не допускает о втором подряд поражении. "Вариант с поражением даже не рассматривается, - сказал Валуев. - Из своего единственного проигрыша я вынес урок, который привел к смене многих обычных вещей в тренировках. Сейчас у меня только одна цель - вернуть свой чемпионский пояс WBA".
Про соперника россиянина, помимо того, что он левша, а также статистической справки, известно немного. Ровесник Валуева (Бержерону также в 2007 году исполнилось 34 года) 26 из своих 27-и боев провел в Северной Америке, только однажды выехав в Европу. За плечами у канадца хорошая любительская карьера с выигранным в 1995 году "серебром" на Панамериканских играх. В 1996 году он защищал честь канадского флага на Олимпиаде в Атланте, но этот турнир завершился для него нокаутом от Аттилы Левина из Швеции.
Свою профессиональную карьеру Бержерон начал в 1998 году и с тех пор выиграл все свои бои, причем 19 из 27-и - досрочно. Однако помимо того, что поединки свои он проводил близко к дому, среди соперников Бержерона не было ярких звезд.
"В боксе возможно все, - сказал канадец перед боем с Валуевым. - Я работал на тренировках так, как никогда ранее. Я готов просто отлично, и могу с хорошей энергией отработать на ринге все 12 раундов".
Если рассуждать о шансах соперников в данном бое, все козыри на руках у Валуева. Это и опыт боев на профессиональном ринге с соперниками самого высокого уровня, и большое преимущество в росте и весе, и поддержка зала: в Германии за Русского Великана болеют так же бурно, как в свое время за братьев Кличко. В Бержероне настораживают два момента: его пока что безупречный послужной список, а также то, что он левша. Мастер-класс о том, как леворукому боксеру работать с Валуевым, в апреле дал Чагаев. Главное, чтобы снаряд дважды не попал в одну и ту же воронку.
Менеджер олимпийского чемпиона Афин Александра Поветкина, который, как и Валуев, имеет контракт с промоутерской фирмой "Зауэрланд Ивент", Владимир Хрюнов поделился с РИА Новости своим прогнозом на субботний поединок. "Думаю, что бой продлится все отведенное для него время (12 раундов), - сказал он. - У Николая очень серьезная мотивация на победу".
Бой Валуева с Бержероном в субботу, 29 сентября, в прямом эфире покажет телеканал ДТВ. Начало трансляции - 22:55 мск.