Кириллов встречался с мексиканцем Сесилио Сантосом (22-9-2, 12 КО) и принял высокий темп боя, предложенный претендентом, постоянно перехватывал его атаки и контратаковал. К концу 12-раундового поединка оба боксера были крайне измотаны, а Сантос получил рассечения в районе левого глаза и переносицы.
Судьи из США вынесли следующий вердикт: одни из них отдал победу Кириллову со счетом 116-112, в то время как двое других выставили ничью 114-114. Большинством голосов была зафиксирована ничья, и в этом случае чемпион мира сохраняет свое звание. Таким образом, Кириллов сохранил титул IBF, который завоевал в октябре прошлого года в Москве, победив по очкам Хосе Наварро.
В 33-х боях на профессиональном ринге 29-летний Дмитрий Кириллов одержал 29 побед при трех поражениях и одной ничьей. Его главная цель - объединить все титулы в своей весовой категории.