В телепередаче "Вечерний Ургант" на шутку, инициированную ведущим, Тарпищев мимоходом, вспоминая соперницу Марии Шараповой на Олимпийских играх-2012, произнес: "Одна из братьев Уильямс". Серена Уильямс назвала эту шутку "сексистской" и "расистской". Позже Тарпищев извинился за высказывание.
В результате произошедшего Тарпищев был отстранен от деятельности в WTA на один год и оштрафован на 25 тысяч долларов.
В четверг Серена Уильямс рассказала, что получила извинения Тарпищева в письменной форме. Спортсменка не уточнила, приняла ли она извинения российского функционера.
Комиссия по этике МОК уже связалась с Тарпищевым и попросила его предоставить объяснения. Несмотря на то, что россиянин принес извинения сестрам Уильямс, комиссия по этике МОК планирует открыть дисциплинарное дело по поводу произошедшего.