В конце прошлого сезона Мика взял годичный отпуск на весь 2002 год, желая проводить больше времени с женой и маленьким сыном. Он подчеркивал, что не был уверен в своем возвращении в "Формулу-1". Однако перед Гран-при Германии Хаккинен все же заявил о своем уходе, объяснив это тем, что не хочет больше рисковать, а, кроме того, желает уделять больше внимания сыну Хьюго.
Одновременно с этим руководство "Макларена" объявило состав команды на 2003 год. Пилотами, как и в этом сезоне, будут Дэвид Култхард и Кими Райкконен, а тест-пилотом - Александр Вурц.