Напомним, Овечкина наказали за грубый силовой прием против защитника "Питтсбург Пингвинз" Збынека Михалека. В ходе игры арбитр оставил этот эпизод без внимания, однако впоследствии дисциплинарный комитет принял решение о дисквалификации россиянина. При этом на Матч всех звезд санкции не распространялись.
Хоккеист заявил журналистам, что не заслуживает играть в Матче звезд. "Меня дисквалифицировали на три игры, поэтому зачем мне туда ехать, - объяснил Александр свое решение. - Этот матч - великое событие. Но меня дисквалифицировали до 4 февраля... Я чувствую, что не заслуживаю быть там".
"Я на самом деле расстроен, - добавил Овечкин, заверив, что принял решение не в отместку за наказание. - Да, я играл жестко, но не стремился намеренно ударить Михалека. И я не думаю, что за это меня нужно было отстранять на три игры... Я не целился ему в голову, целился в корпус. Он видел, как я приближаюсь, и решил присесть".
Кто заменит Овечкина в списке участников, не сообщается. В Матче звезд НХЛ Россия будет представлена двумя форвардами: за команду Запада сыграет Павел Дацюк из "Детройта", за Восток - Евгений Малкин из "Питтсбурга".