Перед данной встречей было слишком много шума - говорили о кадровых потерях с обеих сторон, рассуждали о мотивации, о турнирной перспективе, вплели сюда еще и политический интерес, словом, порой казалось, что речь шла о матче века…
Возможно, поэтому футболисты и начали очень эмоционально. Первый момент с оттенком опасности быстро создал Александр Кержаков: на 5-й минуте форвард "Севильи" ворвался в штрафную площадь и нанес удар по воротам хозяев поля, но мяч разминулся с правой "девяткой".
Эстонцы ответили не менее достойно - Линдпере заставил Игоря Акинфеева продемонстрировать свое мастерство на 13-й минуте, а еще через пару минут экзаменовку нашему голкиперу устроил Александр Анюков. Российский защитник решил обвести Клавана на линии собственной штрафной и мяч потерял. Клаван с радостью вышел один на один с Акинфеевым, но переиграть российского стража ворот не сумел.
Больше в первом тайме наша оборона больше не "пожарила", а вот Кержаков, Быстров и Билялетдинов вполне могли преуспеть в атаке. Жаль, но их ударам не хватило точности, хотя условия для взятия ворот у них были близки к комфортным.
После отдыха российская сборная стала действовать увереннее. Наши футболисты быстро переходили середину поля и постоянно держали эстонскую оборону в тонусе. На 65-й минуте защита хозяев стадиона не выдержала: Кержаков, получив пас от Аршавина, вышел один на один с голкипером Поомом и эффектно перекинул его - мяч уже пересекал линию ворот, но Владимир Быстров решил подстраховаться и ударил по мячу для верности еще головой - 1:0.
Впрочем, Кержаков с поля без гола не уйдет: на 78-й минуте он получит пас в штрафной площади и, находясь под достаточным углом к воротам, сильно пробьет в цель - мяч ударится в штангу и потревожит сетку ворот эстонцев - 2:0.
Хиддинк: матч с эстонцами - лучшая игра россиян под моим руководством
После этого момента стало очевидно, что Россия этот матч выиграет, хотя соперник один разок все-таки попадет мячом в нашу перекладину. Таким образом, команда России после 5 игр имеет в своем активе 11 очков, что позволяет ей на данной стадии рассчитывать на участие в финальном турнире первенства континента.
В нашей группе в субботу состоялись еще два матча – Израиль дома сыграл вничью с Англией – 0:0, а Хорватия оказалась сильнее Македонии – 2:1.
группа Е
| 1 | Хорватия | 5 | 13 |
| 2 | Россия | 5 | 11 |
| 3 | Англия | 5 | 8 |
| 4 | Израиль | 5 | 8 |
| 5 | Македония | 6 | 7 |
| 6 | Эстония | 4 | 0 |
| 7 | Андорра | 4 | 0 |