Надо сказать, что оба атлеты выступили неудачно: Баала финишировал только девятым, а Мекхиси-Бенаббад – одиннадцатым. Объясняя причины конфликта, Баала рассказал, что, видя соотечественника расстроенным, захотел просто утешить его, а тот дружеские похлопывания воспринял не совсем адекватно, сообщает радио "Голос России".
Баала является бронзовым призером Олимпийских игр 2008 года в беге на 1500 м, а Мекхиси-Бенаббад (спортсмен алжирского происхождения) – серебряным медалистом Пекина на дистанции 3000 м.