По словам Николая, он старался свою реанимировать карьеру, но никак не мог справиться. Потом начался период, когда он вообще не понимал, что происходит.
"Думал, может пойти работать тренером или еще куда-нибудь. Просто не мог себя найти и понять, что мне нужно. Прекрасно понимал, что играть я могу. Но и свои проблемы осознавал. Я начал понимать, что пора браться за ум. Из-за алкоголя, словно снежный ком, на меня наваливались и другие неприятности. Я понял, что алкоголь начал меня убивать. Он мешал развиваться моей карьере, постоянно влезал в мои планы, выигрывал у меня дуэль", - поделился воспоминаниями хоккеист в интервью "Чемпионату".
По совету друзей Жердев отправился в монастырь - в псковскую Свято-Благовещенскую Никандрову пустынь, где пробыл две недели. Там он познакомился там "с очень хорошими людьми, которые направили его на нужный путь".
"Наместник монастыря, архимандрит Спиридон и иеромонах Агафангел сделали для меня многое. Не было никаких докторов, никаких психологов. Хотя они, наверное, тоже в какой-то степени психологи. Они беседовали со мной, слушали, что мной происходит и объясняли, почему это происходит", - поделился воспоминаниями хоккеист.
По словам 35-летнего спортсмена, он очень хочет вернуться в большой хоккей и готов играть в Высшей лиге, а дальше, если люди в него поверят, постарается показать результат уже в КХЛ.
В 2003 году Жердев был выбран на драфте НХЛ под общим четвертым номером. В НХЛ он выступал за "Коламбус", "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Филадельфию", проведя в общей сложности 421 матч, забросив 115 шайб и отдав 146 передач. Также в его активе две победы на чемпионатах мира в составе сборной России в 2009 и 2012 годах.