Но игроки лидера первенства решили не нервировать преданных поклонников, и уже в первой половине встречи Франческо Тотти и Винченцо Монтелла отправили в ворота соперников два безответных мяча.
А после перерыва неувядающий Габриэль Батистута, впервые за годы своих выступлений в серии "А" ставший чемпионом, довел счет до разгромного, что удалось исправить Марко Ди Вайо всего за семь минут до финального свистка √ 3:1. Так римляне завоевали всего третий чемпионский титул в своей истории и второй спустя 18 лет.
В чем огромная заслуга наставника Фабио Капелло, проработавшего с командой лишь первый год. Это оценили и десятки тысяч болельщиков, высыпавших на улицы Вечного города и превратившего его в арену карнавала, не затихавшего всю ночь. Их можно понять. Как и тех любителей футбола, которые в бешеной эйфории высыпали на футбольное поле сразу после матча, чтобы в буквальном смысле раздеть своих любимцев (например, вратарь Франческо Антоньоли остался в одном лишь исподнем), унести фрагменты газона и даже ворота. Что-что, а ликовать итальянцы умеют.
А что же соперники? "Ювентус" разобрался с "Аталантой", а "Лацио", выигрывая после первого тайма у "Лечче", узнав результат в матче земляков, махнул на все рукой и дал себя переиграть оппонентам, для которых эта победа стала на вес золота √ клуб избежал "переселения" в низший дивизион. Туда отправятся "Бари", "Наполи" и "Виченца", а "Реджина" и "Верона" в двух встречах определят между собой четвертого неудачника.
В Кубок УЕФА пробились "Интер" и "Милан". Этот результат руководство амбициозных клубов, естественно, не устроил, и распрощаться со своими постами пришлось тренерам √ Марко Тарделли уступит свое место Эктору Куперу, а "Милан" подписал контракт с турком Фатихом Теримом. Не удержался у руля и Карло Анчелотти √ хотя "Старая синьора" и стала вице-чемпионом, ему придется передать бразды правления Марчелло Липпи.
Андрей Шевченко подтвердил свой высочайший класс, второй год подряд забив в первенстве 24 мяча, но все же на финише проиграл в гонке бомбардиров аргентинцу Эрнану Креспо (26) из "Лацио".