В финале кубинка одолела японку Норико Наразаки. "Я очень счастлива, - со слезами радости говорила кубинская спортсменка журналистам. - Подготовка была длительной и тяжелой, я хотела победить. Теперь этой радостью я хочу поделиться с моим народом".

В Сиднее 28-летняя Вердесиа взяла реванш за поражение от Наразаки на прошлогоднем чемпионате мира в Бирмингеме. Тогда японка забрала у кубинки золото. На Олимпийских играх в Атланте-96, Вердесия заняла третье место.

Золотая медаль кубинской дзюдоистке далась нелегко. Как сообщил главный тренер команды Рональдо Вейтия, Вердесия показала свой сильный характер, когда в ходе первого поединка на татами получила травму ключицы. Превозмогая боль, спортсменка продолжала борьбу за победу.