Лауреатов ежегодной премии, которую называют спортивным аналогом кинематографического "Оскара", выбирало жюри, состоящее из сорока величайших атлетов мира.
Федерер в номинации "Лучший спортсмен" опередил велогонщика Лэнса Армстронга, бегуна Хишама Эль-Герружа, пловца Майкла Фелпса, чемпиона мира по мотогонкам в классе MotoGP Валентино Росси и семикратного чемпиона мира в "Формуле-1" Михаэля Шумахера. Холмс опередила в голосовании, среди прочих, чемпионку Уимблдона Марию Шарапову и гольфистку Аннику Соренстам.
Федерер, выигравший в 2004 году три турнира "Большого шлема", и Холмс, выигравшая "золото" Олимпиады в Афинах на дистанциях 800 и 1000 метров, оказались в достойной компании.
Сборная Греции по футболу (обладатель титула чемпионов Европы 2004 года) получила награду как лучшая команда; атлет из Китая Лю Сян (золотая медаль на Олимпиаде за бег с препятствиями) был назван лучшим новичком; итальянский гонщик Алессандро Занарди, потерявший обе ноги в результате аварии в 2001 году, в прошлом году провел полноценный сезон и получил приз в номинации "Возвращение года".
Участница Паралимпийских игр Шанталь Петиклерк завоевала пять золотых наград в Афинах и стала лучшей в своей категории. Лучшей альтернативной спортсменкой года стала британская яхтсменка Эллен Макартер.