"Исполком IBU действительно принял решение разрешить Соколовой повторную смену спортивного гражданства, несмотря на некоторые сомнения, которые у нас присутствовали, - рассказал Гайстлингер. - Это уникальный исключительный случай, когда спортсменка сначала совершает смену спортивного гражданства - перейдя из России в Белоруссию, а затем, спустя всего три года, заявляет о желании вернуться назад. Однако в деле Соколовой мы обнаружили обстоятельства, которые говорят в ее пользу".
По словам генерального секретаря IBU, Наталья замужем за гражданином России. Она – возрастная спортсменка, находится в заключительной фазе карьеры. Для нее принципиально важно, в какой стране закончить выступать – это вопрос социальных гарантий, жилищных условий, поддержки со стороны государства. Соколовой удалось доказать, что переход обусловлен не чисто финансовыми мотивами.
"Представители обеих стран – России и Белоруссии, выразили свое согласие в письменной форме. Сейчас мне остается еще заручиться согласием двух членов Совета IBU, которые не смогли присутствовать на исполкоме. Думаю, этот вопрос будет решен буквально сегодня, и тогда Наталья Соколова вновь сможет стартовать за сборную России", - отметил Гайстлингер.