"Не надо видеть в Карпове только профессионального шахматиста. Я всегда занимался и буду заниматься не только шахматами". Такое заявление сделал сам 53-летний Карпов - 8-й по рейтингу среди участников.
За несколько дней до старта от игры отказался Владимир Крамник - второй по рейтингу участник. Ранее по его просьбе суперфинал был перенесен с сентября на вторую половину ноября - в связи с проведением матча с венгром Петером Леко.
Но вскоре после этого матча Крамник прислал из Парижа руководству Российской шахматной федерации письмо на французском языке. В нем российский гроссмейстер сообщил о своей болезни и не способности сыграть в чемпионате.
После этого организаторы вдруг решили не допускать к турниру экс-чемпиона мира и неоднократного чемпиона Всемирных шахматных олимпиад Александра Халифмана /9-й рейтинг/ из Санкт-Петербурга, ранее персонально включенного в состав участников.
Официальная версия - чтобы сохранить четное количество игроков. Правда, и при 14, и при 13 участниках сроки чемпионата не менялись бы, сообщает ИТАР-ТАСС.
Даже без Крамника, Карпова и Халифмана впервые за 12 лет состав российского чемпионата оказался самым сильным. В понедельник за шахматные столики в ресторане "Васильевский" гостиницы "Россия" должны сесть экс-чемпион мира Гарри Каспаров /1-й рейтинг/, Александр Морозевич /3/, Петр Свидлер /4/, Евгений Бареев /5/ Александр Грищук /6/, Алексей Дреев /7/, Александр Мотылев /12/, Артем Тимофеев /23/, Владимир Епишин /27/, Алексей Коротылев /29/ и Виталий Цешковский /42/.
Вот только как опять быть с "нечетностью"? Ведь Халифман уже уехал на турнир в Эстонию