Впервые такая беспрецедентная акция была предпринята летом 1996 года перед Олимпийскими играми в Атланте. Кстати, на сей раз именно в этом городе 4 декабря начнется шествие огня, зажженного в древней Олимпии, по территории США. Оно продлится 65 дней и завершится 8 февраля в Солт-Лейк-Сити, когда будет дан старт Играм-2002. По пути туда олимпийский факел впервые посетит Аляску. Его также будут встречать в Лейк-Плесиде, Лос-Анджелесе, Скво-Вэлли, других американских городах. Рождественскую ночь 25 декабря огонь проведет в Нью-Йорке. Ожидается, что здесь его нести будут родственники тех, кто погиб в результате атак 11 сентября.
Олимпийский огонь может посетить здание конгресса США
Здание конгресса США на Капитолийском холме, возможно, будет включено в официальный маршрут Олимпийского огня на пути в Солт-Лейк-Сити. По данным ИТАР-ТАСС, специальный законопроект по этому поводу предложил сенатор Боб Беннетт, представляющий штат Юта, где в феврале 2002 года пройдет Белая Олимпиада. По плану Олимпийский огонь прибудет в Вашингтон 21 декабря, но для того чтобы он попал на территорию конгресса США, законодатели должны принять особое постановление, ибо закон запрещает использование любого открытого пламени на Капитолийском холме.