Как сообщает РИА "Новости", турнир вначале был отложен на год, но потом исполком все же постановил провести его на прежнем месте и в прежние сроки, с 11 по 19 июля. Свою роль здесь сыграли поддержка соседних с Колумбией стран и жесткая позиция спонсора соревнований бразильской телекомпании "Траффик". Бразильцы уже продали права на трансляцию и не пожелали нести убытки. Отмена спортивного турнира могла бы также лишить колумбийские туристические компании 150 миллионов долларов прибыли.
Для обеспечения безопасности власти мобилизовали в семи городах, где пройдут матчи, 20 тысяч солдат и полицейских. И все же ряд федераций уже распустил свои команды, а многие "звезды" южноамериканского футбола не захотели рисковать своими жизнями или предпочли отдохнуть перед решающими отборочными играми Чемпионата мира-2002.
В конечном итоге "Копа Америка" не досчитался двух первоначальных участников - не приехали Аргентина и Канада. Их заменили Коста-Рика и Гондурас. Уругвай решил не вызывать своих европейских легионеров. Бразильцы дали отдохнуть Ривалдо, Ромарио и Роберто Карлосу, а капитан команды Мауро Силва после регистрации на рейс отказался лететь. Элбера и Люсио не пустили в Колумбию их хозяева - немецкие клубы "Бавария" и "Байер". Тем не менее, 12 команд стартуют сегодня в трех группах в городах Барранкилья, Кали и Медельин. В первых матчах встречаются: Эквадор - Чили и Колумбия - Венесуэла (группа А), Перу - Парагвай и Бразилия - Мексика (группа Б), Боливия - Уругвай и Гондурас - Коста-Рика (группа Ц).