Среди женщин на звание спортсменки года претендуют Саня Ричардс (США, бег 400 м), Шерон Симпсон (Ямайка, спринт) и Месерет Дафар (Марокко, стайерский бег). Олимпийская чемпионка Игр-2004 в Афинах в прыжках с шестом Елена Исинбаева, согласно результатам первого этапа голосования, заняла четвертое место и выбывает из дальнейшей борьбы.
Напомним, что она становилась лучшей спортсменкой года по версии IAAF в 2004 и 2005 годах. Кроме Исинбаевой из представителей России подобную награду в 1996 году получила двукратная олимпийская чемпионка по бегу Светлана Мастеркова.
У мужчин тройка претендентов выглядит следующим образом: Асафа Пауэлл (Ямайка,100 м), Лю Сянь (Китай,110 м с/б) и Виргилиус Алекна (Литва, метание диска).
Первоначально организаторы составили расширенный список из 20 кандидатов среди мужчин и женщин. В него вошли три россиянки - зимняя чемпионка мира, чемпионка Европы в прыжках с шестом Елена Исинбаева, зимняя чемпионка мира в беге на 1500 м Юлия Чиженко и зимняя чемпионка мира, чемпионка Европы в тройном прыжке Татьяна Лебедева. Среди мужчин спортсмены из России представлены не были.
Далее на официальном сайте IAAF специалистам и болельщикам предлагалось проголосовать за представленных кандидатов. При этом голос профессионалов умножался на специальный коэффициент, чтобы именно они сыграли в отборе решающую роль. В голосовании на сайте участвовали более 83 тысяч человек со всего мира, которые и определили тройки финалистов.
Победители конкурса будут объявлены 12 ноября на торжественной церемонии Gala в Монте-Карло. Имена лучших легкоатлетов года определит специальный экспертный совет IAAF, который по традиции тщательно скрывает свое решение вплоть до церемонии награждения.