Напомним, что на первом этапе участницы турнира разделены на две группы по цветам испанского флага. По две лучшие теннисистки от каждой группы получат право сыграть в полуфиналах.
Шарапова и Дементьева выступают в "Красной группе", где также представлены россиянка Светлана Кузнецова и бельгийка Ким Клейстерс. Таким образом, уже по результатам жеребьевки можно отметить, что как минимум одна представительница нашей страны точно сыграет в полуфинале турнира.
В "Желтой группе", где выступают россиянка Надежда Петрова, бельгийка Жюстин Энен-Арденн, швейцарка Мартина Хингис и прошлогодняя победительница этого турнира француженка Амели Моресмо, также состоялись стартовые встречи.
Петрова со счетом 6:2, 6:2 сенсационно разгромила первую ракетку мира Моресмо (до этого ей удавалось победить только дважды в семи очных встречах), а Энен-Арденн в более упорной борьбе заставила капитулировать Хингис - 6:2, 6:7 (5:7), 6:1.
Во второй день очередные матчи в группах проведут все четыре россиянки. Между собой сыграют Кузнецова и Дементьева, Шарапова встретится с Клейстерс, а Петрова - с Хингис.
Перед началом турнира эксперты авторитетной британской конторы William Hill оценили шансы участниц WTA Championships. По их мнению, наибольшие шансы на победу имеет Шарапова. Второе место в своеобразном рейтинге занимает Энен-Арденн, а на третьей позиции - Моресмо. В случае успеха в Мадриде каждая из этих трех теннисисток закончит год в ранге первой ракетки мира. Другие представительницы России фаворитами не являются.
Итоговый турнир WТА Мадрид принимает впервые. Матчи групповой стадии продлятся до 10 ноября, на 11-12 ноября запланированы полуфиналы и финал. Кстати, четыре участницы соревнований из восьми уже выигрывали подобные турниры – Мартина Хингис (1998, 2000), Ким Клейстерс (2002, 2003), Мария Шарапова (2004) и Амели Моресмо (2005).