Открывая памятник, президент Олимпийского комитета России Леонид Тягачев подчеркнул, что жизнь Ярыгина на многие годы останется "ярким примером олимпизма для новых поколений российских спортсменов". На церемонии открытия присутствовали представители правительства Москвы, губернатор края Александр Лебедь, многие известные спортсмены, а также вдова Ярыгина Наталья и брат олимпийца Александр.
В этот же день в Красноярске стартовал ежегодный турнир, посвященный памяти прославленного борца. Во Дворце спорта, носящего также имя Ярыгина уже в 13 раз съехались свыше 200 сильнейших борцов из 15 стран. В отличие от прежних турниров в нынешнем впервые выступают пять женских команд. Представительницам прекрасного пола также предстоит померяться силами друг с другом на предстоящих летних Олимпийских играх в Афинах в 2004 году.