Ковальчук по решению тренерского штаба СКА 22 февраля был выведен из состава и лишен капитанской нашивки после поражения в стартовом матче первого раунда плей-офф с ярославским "Локомотивом", и не принял участия в оставшихся играх серии, которая завершилась со счетом 4-1 в пользу армейцев с берегов Невы.
В связи с этим в прессе муссировались слухи о возвращении Ковальчука по окончании сезона в Национальную хоккейную лигу, которую он покинул летом 2013 года.
В прошлом сезоне Ковальчук помог СКА выиграть Кубок Гагарина и был признан самым ценным игроком плей-офф. В нынешнем регулярном чемпионате 32-летний форвард провел 50 матчей и набрал 49 очков (16 шайб + 33 передачи).