Француз, не до конца оправившийся от травмы, сильно нервничал, поэтому допускал слишком много невынужденных ошибок √ 64 против 36 Сафина. Но самое интересное у Марата впереди. Все остальные полуфиналисты √ испанцы, считающиеся лучшими специалистами по грунту. Однако опыта в баталиях с ними второй ракетке турнира не занимать: за последнее время он выходил победителем в противостояниях с Алексом Корретхой и Томми Робредо и уступил лишь Карлосу Мойе.
Однако Корретха находится в другой части турнирной таблицы, и ему предстоит рандеву с соотечественником Альбертом Костой. Марату же достался неудобный соперник, полный амбиций 22-летний Хуан Карлос Ферреро - победитель турнира серии Masters в Монте-Карло. Два года подряд Ферреро выходил в полуфинал Ролан Гарроса и оба раза проигрывал Густаво Куэртену. На этот раз Гугу взял на себя Альберт Коста, ну а сам Ферреро тоже отличился, в четвертьфинале разоружив чемпиона Ролан Гарроса 1999 года Андре Агасси - 3:6, 7:5, 5:7, 6:3.
У Сафина, однако, появилась неплохая тенденция. Он побывал в четвертьфиналах всех четырех последних турниров Большого шлема. И если в прошлом году его участие на Уимблдоне на этой стадии оборвалось, то на US Open он дошел до полуфинала, а в Австралии стал финалистом. Следующий шаг напрашивается сам собой.
Кстати, участие и Марата, и Хуана Карлоса на текущем турнире находилось под вопросом - оба профессионала накануне получили травмы.