Необходимость изменений была вызвана тем, что летом "Атланта" перебазировалась в Виннипег, отмечает телеканал Eurosport. В сезоне-2011/12 команда из канадской провинции Манитоба осталась в Юго-восточном дивизионе, соседствуя с "Флоридой" и "Тампой", поскольку переделать календарь уже не было времени.
Согласно утвержденному плану, конференции, пока не получившие названий, будут выглядеть так:
| конференция А | конференция В |
| "Анахайм" "Лос-Анджелес" "Финикс" "Сан-Хосе" "Ванкувер" "Калгари" "Эдмонтон" "Колорадо" |
"Чикаго" "Детройт" "Коламбус" "Нэшвилл" "Сент-Луис" "Миннесота" "Даллас" "Виннипег" |
| конференция С | конференция D |
| "Бостон" "Монреаль" "Торонто" "Оттава" "Баффало" "Флорида" "Тампа" |
"Нью-Джерси" "Филадельфия" "Питтсбург" "Нью-Йорк Рейнджерс" "Нью-Йорк Айлендерс" "Вашингтон" "Каролина" |
Составы конференций подбирались из географических соображений. По прикидкам, команды нынешней Западной конференции будут путешествовать меньше, чем сейчас, но Восточной конференции - больше. Зато любые две команды проведут между собой в регулярном сезоне минимум два матча, тогда как после локаута, к примеру, "Ванкуверу" не довелось играть в Питтсбурге несколько лет.
За Кубок Стэнли будут бороться по четыре лучшие команды каждой конференции, и первый раунд плей-офф пройдет внутри конференций. Расклад второго круга плей-офф пока не определен.