В число номинантов из состава мадридского "Реала" были включены Гарет Бэйл, Карим Бензема, Тони Кроос, Лука Модрич, Серхио Рамос, Хамес Родригес и Криштиану Роналду. "Барселону" в расширенном списке представляют Клаудио Браво, Хавьер Маскерано, Андрес Иньеста, Лионель Месси, Неймар, Иван Ракитич и Луис Суарес.
Всего в список кандидатов вошли 59 футболистов. Английская премьер-лига представлена игроками "Манчестер Сити" (Вильфрид Бони, Яя Туре, Серхио Агуэро, Николас Отаменди, Кевин де Брюйне), "Челси" (Диего Коста, Виллиан, Тибо Куртуа, Эден Азар), "Манчестер Юнайтед" (Уэйн Руни, Давид Де Хеа, Мемфис Депай), "Арсенала" (Давид Оспина, Алексис Санчес), "Тоттенхэма" (Гарри Кейн), "Лестера" (Синдзи Окадзаки), "Суонси" (Андре Айю) и "Борнмута" (Кристиан Атсу).
За престижную премию также поборются футболисты туринского "Ювентуса" (Джорджо Кьеллини, Поль Погба, Альваро Мората), мюнхенской "Баварии" (Артуро Видаль, Роберт Левандовски, Арьен Роббен, Давид Алаба, Томас Мюллер, Мануэль Нойер) и французского ПСЖ (Эдинсон Кавани, Златан Ибрагимович, Хавьер Пасторе).
Помимо них в список были включены Андреа Пирло ("Нью-Йорк Сити"), Карлос Тевес ("Бока Хуниорс"), Антуан Гризманн, Джексон Мартинес (оба - "Атлетико"), Карлос Бакка ("Милан"), Джованни дос Сантос ("Лос-Анджелес Гэлакси"), Филиппе Коутинью ("Ливерпуль"), Хен Сон Мин ("Байер"), Хосе Паоло Герреро ("Коринтианс"), Эдуардо Варгас ("Хоффенхайм"), Гари Медель ("Интер"), Александр Ляказетт ("Лион"), Андрес Гуардадо (ПСВ), Карлос Санчес ("Ривер Плейт"), Массимо Луонго ("Суиндон Таун").
В конце октября ФИФА сократит список до 23 человек, а позже определит трех основных претендентов на премию. Обладатель "Золотого мяча" будет назван 11 января.
Последние два года лучшим футболистом признавался нападающий мадридского "Реала" Криштиану Роналду.