Поединок начался с минуты молчания - полупустые трибуны 'Оффис Депот Центра' почтили память космонавтов, погибших при катастрофе шаттла 'Коламбия'. Очевидно, ужасная трагедия гораздо сильнее подействовала на игроков, представляющих Западную конференцию, поскольку уже к 8-й минуте стартового периода номинальные хозяева площадки вели 4:0. Счет открыл форвард 'Филадельфии' Павел Брендл, использовавший передачу Александра Свитова.
Затем, как сообщает nhl.ru, болельщики энергичной овацией поприветствовали два гола, организованных игроком 'Флориды' Стивеном Уэйссом: сперва 20-летний центрфорвард ассистировал оборонцу 'Оттавы' Антону Волченкову, а 40 секунд спустя перехватил шайбу и самостоятельно разобрался с Давидом Айбишером. Еще через 56 секунд запахло разгромом: Брайан Сатерби из 'Вашингтона' использовал отменную передачу 'Летчика' Денниса Зайденберга.
Однако в составе 'западников' нашелся человек, сумевший на время вернуть поединку интригу. Это первый номер драфта 2002 года левый крайний 'Коламбуса' Рик Нэш. На последней минуте периода самый молодой участник матча помог Адаму Холлу размочить Райана Миллера и хорошим кистевым 'выстрелом' вторично огорчил голкипера 'Баффало' - и все на 20-секундном отрезке. Более того, во второй двадцатиминутке именно Нэш оказался автором единственного гола в ворота обеих команд в этой трети.
Впрочем, один в поле не воин. В заключительном периоде превосходство 'восточников' стало подавляющим, и они без особого труда пресекли попытки соперника отыграться. Маттиас Вейнхандль в одиночку и Тэйлор Пиатт при помощи Брайана Сатерби ставят Нэша и компанию в сложное положение, а тот же Сатерби броском в пустые ворота и Брендл в сольном проходе определяют окончательную расстановку сил - 8:3.