Днем 29 октября к зданию редакции "Новой газеты" в Потаповском переулке неизвестные привезли три клетки с девятью овцами, на которых были надеты жилеты с надписью "пресса". При этом к клеткам с овцами не прилагалось никаких записок с угрозами. "Мы не воспринимаем это как угрозу, мы считаем, что это продолжение несмешного троллинга", - сказала пресс-секретарь издания Надежда Прусенкова. Она обратила внимание на то, что живые овцы появились у здания через девять дней после появления отрезанной головы барана, что позволяет связать эту акцию с предыдущими.
"Оппоненты редакции часто используют ни в чем неповинных животных для сведения счетов. Это был мертвый осел, крыса, кусок свинины, отрезанная голова барана. Теперь - живые овечки в клетках. Хочется обратиться к тем, кто это сделал: отстаньте уже от животных!" - призывают журналисты "Новой".
Открытка всем, кто спрашивал, что с овечками. У них все хорошо pic.twitter.com/FEtqysRywt
— Новая Газета (@novaya_gazeta) 30 октября 2018 г.
18 октября председатель редакционного совета "Новой газеты" Дмитрий Муратов сообщил, что редакция обратилась в полицию в связи с угрозами, поступающими в адрес журналистов издания. "Два дня подряд к зданию редакции приходят венки с угрозами в адрес одного из наших новых сотрудников, который еще даже к работе не приступил. Вчера - венок, сегодня - венок и отрезанная баранья голова, с угрозами", - рассказал Муратов 19 октября.
По его словам, "речь идет об огромной провокации, которая ведется в сети людьми, которые, как мы считаем предварительно, приближены к так называемым интернет-троллям". Председатель редакционного совета считает, что таким образом искусственно "производится ненависть", которая направлена на редакцию и ее журналистов, а "недвусмысленные символы с похоронными венками и отрезанной головой не читаются иначе, как угроза смерти". Мотивом данной информационной кампании, по мнению Муратова, является попытка предотвратить публикацию новых материалов издания.
Впоследствии стало известно, что речь идет о похоронном венке с фотографией журналиста Дениса Короткова и надписью "Предатель Родины", а корзинка с отрезанной головой барана сопровождалась запиской: "Главному редактору Новой газеты с приветом вам и Короткову". Помимо этого, неизвестные заказали интернет-доставку в квартиру Короткова в Санкт-Петербурге. Посыльный принес туда букет с четным количеством цветов и визиткой с надписью "Мы тебя не забудем". Предположительно, все это связано с журналистской деятельностью Короткова, долгое время изучавшего бизнес-империю "повара Путина" Евгения Пригожина и деятельность российских частных военных компаний. Как отмечает "Новая", 15 октября в ряде СМИ, в том числе на сайте РИА "ФАН", которое также связывают с Пригожиным, появились статьи о Короткове, в которых он называется "предателем", "изменником родины" и "пособником террористов" за якобы разглашенные личные данные российских военнослужащих и добровольцах в Сирии, а в соцсетях появилось много однотипных сообщений о Короткове, оставленных пользователями, страницы которых напоминают аккаунты ботов. Коротков ранее подвергался травле со стороны фабрики троллей", которую связывают с Пригожиным, и получал угрозы физической расправы, из-за чего на время был вынужден уехать из России.