По мнению бессменного руководителя первого независимого средства массовой информации в России, ситуация ухудшилась. "Практически все телеканалы и частные газеты, созданные после распада Советского Союза, перешли под контроль государства, чаще всего с помощью крупных госкомпаний "Газпром" и "Роснефть", - рассказал Алексей Венедиктов.
Две цифры хорошо иллюстрируют ухудшение положения журналистов в России, отметил он. Во-первых, с 2000 года 16 журналистов были убиты, а "действенной реакции властей на эти убийства так и не последовало". Что касается правосудия, то, по словам Венедиктова, оно "презирает журналистов, и их убийства почти систематически не раскрываются". "Это ясный сигнал, адресованный тем, кому мешают СМИ", - полагает главред "Эхо Москвы".
Другая цифра: с момента прихода Владимира Путина к власти было принято 43 поправки, направленных на ограничение свободы прессы, особенно в рамках "закона об экстремизме". К примеру, согласно одной из этих поправок, средства массовой информации несут ответственность за цитируемые высказывания. "Если высказывания кого-либо из политических деятелей будут признаны "экстремистскими", газета, радио или телевидение, рассказавшие об этом, должны смириться с последствиями: арестом, запретом или выплатой крупных штрафов", - пояснил Алексей Венедиктов.
Такая ситуация во всех СМИ, однако участь радио и прессы лучше, отмечает он. Газеты имеют исторический вес, позволяющий им противостоять давлению. "Но независимого телевидения больше нет", - констатирует журналист. Канал НТВ был критической силой первого плана. После того, как его купил "Газпром", содержание передач радикально изменилось. Что же касается региональных СМИ и местных газет, все они принадлежат губернаторам или администрациям, которые превращают их в средства пропаганды.
Что касается радиостанции "Эха Москвы", 66% акций которой в 2001 году приобрел "Газпром", то в соглашении акционеров предусмотрено, что линия редакции (ей принадлежат оставшиеся 34% акций) полностью находится в ведении главного редактора. "Акционер "Газпром" никогда не пытался вмешиваться в выбор редакции радиостанции", - подчеркнул Венедиктов.
По его словам, главным табуированным сюжетом для российских журналистов остается Чечня. "Реакция властей на смерть Анны Политковской потрясла журналистов: заявления Путина о "незначительном влиянии" журналистки показали, сколь малое значение власти придают этому делу. Кроме того, работа в Чечне продолжает оставаться очень опасной, журналисты отказываются туда ехать, а власти затрудняют процесс получения аккредитаций", - говорит главред "Эхо Москвы".
Зато, отмечает он, "мы можем говорить обо всех остальных темах, особенно о делах, связанных с коррупцией. Бывают угрозы, иногда они выполняются, но это не мешает журналистам выполнять свою работу" (полный текст на сайте Inopressa.ru).