Соглашение между странами было подписано в ноябре 2011 года. Его цель - создание более благоприятных условий для поездок граждан РФ и США, развитию экономических, культурных, научных, гуманитарных связей между двумя государствами, говорится в пояснительных документах. 6 июля 2012 года документ ратифицировала Госдума РФ, а 18 июля его одобрил Совет Федерации.
В Вашингтоне отмечали, что реализация данного соглашения позволит расширить торговое и экономическое сотрудничество двух стран. В российском МИДе ранее заявляли, что соглашение рассматривается Москвой как "важный, но первый шаг в направлении перехода к безвизовому режиму взаимных поездок граждан".
Документ предусматривает упрощенный порядок оформления деловых, частных, гуманитарных и туристических виз по прямым приглашениям принимающей стороны на срок до трех лет с возможностью непрерывного пребывания в стране въезда до шести месяцев. Визовое заявление будет обрабатываться максимум 15 календарных дней.
Также соглашением разрешается выдача многократных виз на срок до одного года для осуществления краткосрочных официальных поездок с возможностью непрерывного пребывания в стране въезда до трех месяцев с даты начала поездки.