Доля респондентов, не считающих страну великой державой, в 2018-м также достигла исторического минимума - 23%. Теперь она снова начала расти и составила 26%. Больше всего опрошенных считали, что Россию нельзя назвать великой державой, в 2005 году - тогда так полагали 30%, не разделяли эту точку зрения 67%.
Как полагает политолог Александр Пожалов, большинство ответивших на этот вопрос опираются не на реальное положение дел, а на имеющуюся у них в голове информационную картину восприятия России в мире. В такой интерпретации международные санкции также воспринимаются как признание "противоборствующим Западом" новой роли России в мире. Снижение же доли тех, кто считает Россию великой державой, может быть обусловлено трудностями взаимодействия российских властей с Украиной и Белоруссией. По его мнению, представление о России как великой державе может опять укрепиться в ходе выборов в США, если тамошние власти опять начнут говорить о российском вмешательстве.
Социологи "Левада-центра" также задали респондентам вопрос об отношениях России и Белоруссии. 44% считают, что страны должны активнее сотрудничать в экономической сфере, 28% - что нужно сохранить сотрудничество на прежнем уровне. 13% выступают за образование общего государства с единым руководством, 10% уверены, что Белоруссия должна войти в состав России.
По словам политолога, эти ответы связаны с тем, что россияне переживают затянувшийся конфликт с Украиной, осознают издержки от санкционного режима и вряд ли готовы жертвовать внутренним развитием ради политической интеграции и поддержки экономики соседнего государства.
Эксперт "Московского центра Карнеги" Андрей Колесников напомнил о совместном исследовании "Левада-центра" и центра Карнеги о готовности россиян к переменам, в котором Белоруссия попала в тройку стран - примеров для подражания. А в январе белорусский президент Александр Лукашенко, по данным ВЦИОМа, стал самым популярным среди россиян зарубежным политиком. Действия Лукашенко свидетельствуют о том, что он строит национальное государство и не готов к объединению двух стран, о чем неоднократно заявлял в течение последнего времени.