Ранее ряд кандидатов в президенты заявили о намерении помиловать Ходорковского в случае победы на выборах. Миллиардер Михаил Прохоров заявил ранее, что в случае победы на выборах его первым решением в качестве главы государства стало бы помилование Ходорковского. Председатель КПРФ Геннадий Зюганов заявил, что в случае победы на президентских выборах готов проявить гуманизм и помиловать экс-главу ЮКОСа Михаила Ходорковского.
Даже Путин заявлял, что в случае избрания президентом рассмотрит ходатайство Ходорковского о помиловании. Однако есть нюанс: в ходатайстве о помиловании экс-глава ЮКОСа по закону должен признать вину, чего делать не собирается. Адвокаты неоднократно заявляли, что прошение о помиловании подавать не будут.
Шувалов в кулуарах Давосского форума заявил: "Мне был задан вопрос (в ходе российской сессии в рамках Всемирного экономического форума) - должен ли Владимир Путин в своей предвыборной кампании дать обещание амнистировать Ходорковского. Я сказал, что нет, потому что ни такое обещание, ни какое бы то ни было другое такого рода кандидат в президенты давать не должен. Потому что это, как мне кажется, не совсем этично". Президент РФ Дмитрий Медведев, отвечая в минувшую среду на вопросы студентов журфака МГУ, заявил, что судьба Ходорковского печальна, и он ему сочувствует, но пока приговор остается в силе - бизнесмен виновен. Как и Путин, он заявил, что может помиловать осужденного за такое тяжкое преступление, однако для этого тот он должен написать прошение о помиловании. признавая свою вину.
В конце 2010 года Хамовнический суд Москвы приговорил экс-главу ЮКОСа Ходорковского и его бизнес-партнера Платона Лебедева к 14 годам колонии каждого по обвинению в хищении 200 миллионов тонн нефти и отмывании денег. С учетом приговора от 2005 года по первому делу, согласно которому они были осуждены на восемь лет лишения свободы, и проведенного в заключении времени, срок их наказания должен был истечь в 2017 году. Однако 24 мая Мосгорсуд смягчил наказание на один год, и теперь Ходорковский и Лебедев могут выйти на свободу в 2016 году.