До тех пор, пока не был принят закон Госдумы о разрешении главам регионов избираться неоднократно, Шаймиев ни разу не говорил о своих планах вновь участвовать в выборах. Он только утверждал, что выборы главы республики должны быть "чистыми и легитимными". Первый раз Шаймиев был избран президентом республики в июне 1991 г, второй раз - в марте 1996 г.
Шаймиев стал 17-м претендентом, зарегистрированным в Центризбиркоме Татарстана. Среди них - пять пенсионеров, один безработный, лидер казанских коммунистов, предприниматели и два депутата Госдумы. Есть среди них одна женщина - предприниматель из Казани Сагида Нигматуллина.