По информации в СМИ, 32-летний японский журналист-стрингер долгое время работал в Москве. В последний раз дал о себе знать в конце июля, когда находился в Грузии. Тогда он отправил семье письмо по e-mail. Цунэока предупредил, что собирается отправиться в "опасный чеченский регион, откуда трудно посылать электронную почту".
Своему другу, военному журналисту в Токио Като Кэндзиро, он сообщил, что хочет встретиться и побеседовать с чеченскими экстремистами и затем вернуться в Грузию к 15 августа, когда у него истекал срок визы.
Как полагают в ФСБ, следы японского журналиста следует искать в Грузии. Российские официальные лица неоднократно заявляли о том, что на территории Грузии в Панкисском ущелье нашли убежище чеченские террористы.