Ранее, 4 мая партия "Единая Россия" предлагала кандидатуру Худилайнена тогдашнему президенту Дмитрию Медведеву в числе трех претендентов на должность губернатора Ленинградской области после отставки Валерия Сердюкова. Но главой этого региона стал Александр Дрозденко.
22 мая освободился пост главы Карелии. Уже новый президент России Владимир Путин подписал указ о досрочном прекращении полномочий губернатора этого региона Андрея Нелидова. Временно исполнять его обязанности был назначен Худилайнен.
23 мая "Единая Россия" предложила Путину три кандидатуры на должность главы Карелии - Худилайнена, а также первого замглавы республики Юрия Канчера и председателя Заксобрания Владимира Семенова. Путин выбрал Худилайнена.
Отметим, что отставка прежнего главы Карелии была ожидаемой. Официально он ушел "по собственному желанию". По неофициальным данным, отставка была связана с низкой популярностью в регионе партии власти: на думских выборах единороссы показали здесь один из худших результатов в стране, а на выборах Заксобрания не получили полного контроля над республиканским парламентом.
47news.ru также отмечает, что Худилайнен стал вторым выходцем из парламента Ленинградской области на посту главы Карелии - Нелидов с февраля 2004 года по апрель 2006 года был заместителем председателя законодательного собрания Ленинградской области.
Александр Худилайнен родился 2 мая 1956 года в деревне Злобино Калязинского района Калининской области. В 1979 году окончил Ленинградский механический институт (Военмех) по специальности инженер-механик. Трудовую деятельность начал на промышленных предприятиях Ленинградской области.
В 1999-2001 годах Худилайнен курировал в районной администрации вопросы жилищно-коммунального и дорожного хозяйства, строительства, пассажирского транспорта и связи. В сентябре 2007 года стал председателем Президиума Совета муниципальных образований Ленинградской области. А 27 мая 2011 года избран на должность секретаря регионального политсовета партии "Единая Россия".
На выборах 4 декабря 2011 года избран депутатом Законодательного собрания Ленинградской области по списку партии "Единая Россия", а затем и председателем парламента.