По мнению Госдумы, правительство существенно занизило уровень инфляции в проекте бюджета на следующий год, а также занизило цену на нефть, посчитав ее из расчета 21 доллар за баррель. Депутаты считают, что это меньше, чем будет в реальности. Доходы госбюджета, таким образом, могут быть увеличены еще на 150 млрд. рублей.
Премьер-министр Касьянов возразил парламентариям. Он заявил, что цены на нефть рано или поздно все равно начнут падать, а инфляцию надо снижать, поэтому эти показатели вполне нормальны.
Дополнительные доходы, не заложенные в бюджете, по его словам, будут использованы на погашение внешнего долга, поскольку денег от МВФ ждать не приходится. Так же эти средства нужны на разные непредвиденные нужды, в том числе на контртеррористическую операцию в Чечне.
Михаил Касьянов также сообщил, что с начала года рубль укрепился на 8%. За этот год удвоились золотовалютные резервы страны, которые в настоящее время оцениваются в 24,4 млрд. долларов. "Это абсолютный рекорд за последние 10 лет," - заявил Михаил Касьянов. Он отметил, что "увеличение резервов идет без внешних заимствований".
Уровень заработной платы 1997 года может быть достигнут за три года, считает Михаил Касьянов. Ранее правительство считало, что такой уровень может быть восстановлен за 7-8 лет. Премьер также сообщил, что общая задолженность по выдаче заработной платы уменьшилась в два раза. Однако она все еще существует в 70 регионах страны.
Касаясь российско-белорусских отношений, Касьянов сказал, что уже готово к подписанию соглашение о введении единой валюты Союзного государства. Он напомнил, что подписано соглашение о сближении налоговых законодательств двух стран. Премьер-министр также сообщил, что в течение одного-двух месяцев Россия и Белоруссия подпишут соглашение об унификации таможенных пошлин и проведении единой таможно-тарифной политики.