Из-за использования ветеринарами при операциях психотропных препаратов в Москве разгорелся скандал. В конце 2003 года столичный Госнарконтроль провел рейд по ветеринарным лечебницам столицы. Целью было выявление фактов использования при работе с животными кетамина - анестезирующего препарата.
По словам ряда специалистов, это фактически единственный на сегодняшний день препарат, позволяющий дать полноценную анестезию животному на время операции. Другие средства, по словам врачей, оказывают лишь обездвиживающее (но не обезболивающее воздействие), поэтому во время операции животное испытывает невыносимую боль. Из соображений гуманности по отношению к животным врачи применяли при операциях кетамин.
Однако, кроме полезности на ветеринарно-анестезионном поприще, кетамин имеет и оборотную сторону: он причисляется к синтетическим наркотикам из группы галлюциногенов. При употреблении человеком этого средства нарушается речь и координация движений (при малых дозах), происходит потеря пространственной и временной ориентации, вплоть до потери сознания (при больших дозах). Психическая зависимость при употреблении кетамина формируется очень быстро. В конце 90-х годов прошлого века кетамин был запрещен к применению в ветеринарном деле Минсельхозом.
Тем не менее, кетамин продолжали использовать в клиниках как наиболее эффективное, по мнению ряда специалистов, анестезирующее средство - чтобы не причинять боли животным.
На его применение смотрели сквозь пальцы, однако созданный в 2003 году Госнарконтроль взялся за решение этой проблемы. В ряде клиник были проведены рейды, возбужден ряд уголовных дел. Кроме того, как утверждают некоторые врачи, имели место провокации: ветеринара вызывали на дом к якобы серьезно больному животному, зная, что он может захватить с собой кетамин. В знак протеста ряд частных ветлечебниц Москвы устроили забастовку и отказывались проводить прием животных.