По мнению Ходорковского, со времени татаро-монгольского нашествия россияне смирились с тем, что "власть ничем людям не обязана, никаких соглашений со своим народом не заключает, собирает не налоги на общие цели, а дань, за которую отчитываться абсолютно не обязана". Это, по мнению экс-главы ЮКОСа, стало многовековой традицией. Он отметил, что отдельные свободолюбивые люди пытались действовать иначе, но в умонастроениях большинства от этого почти ничего не менялось.
Результатом этой многовековой традиции, по мнению Ходорковского, стал антиколлективизм, то есть неумение и нежелание объединять усилия для решения общих задач без руководящего воздействия власти. Как заметил экс-глава ЮКОСа, постиндустриальная экономика делает такую модель поведения абсолютно неконкурентоспособной.
Между тем Ходорковский отметил, что в "иных" (по его словам) условиях россияне проявляют себя как крайне свободолюбивые и предприимчивые люди. Поэтому он считает важным дать людям понять, что можно жить по-другому, "что свободолюбивые люди не одиноки, что совместными усилиями и без помощи власти можно добиваться успеха, защищать свои права и права других".
"Сегодня, в нынешнем прозрачном информационном мире, культурная среда, приоритеты людей, их навыки в общественной жизни могут изменить жизнь (сделать ее добрее) не за многие десятилетия и века (которых у нас нет), а за годы. Пусть и за столь длинные годы… А значит, у России есть надежда", - считает Ходорковский.